* Muchos hablan, Medios callan

La televisión del futuro

Por: Jorge Zavaleta Alegre*
Periodista

El fin del sistema analógico y el ingreso de la TV digital tendría que promover una de las reformas más importantes de los Estados en materia de comunicación, por su alta incidencia en las relaciones económicas y sociales.

La evidencia más reciente es la victoria electoral del presidente de los EEUU, Barak Obama, resultado del mejor aprovechamiento de la tecnología de la comunicación, realidad que revela cuán necesario es el espacio público informativo, protegido del poder político y económico.

La TV cambia la vida de los pueblos más alejados. Solo una referencia. En la Cordillera Blanca del Perú, la comunidad campesina de San Marcos dio un giro en costumbres y hábitos, cuando una firma chileno-canadiense utilizó la TV para disipar reclamos por la insignificante suma que pagó la minera a cambio de una inmensa y rica veta de oro ubicada en la zona y bajo una laguna azul. Esta fuente de agua fue destruida mientras en el salón comunal las velas eran reemplazadas por focos de luz eléctrica y se repartían televisores para ver los programas sobre el presunto bienestar que traería la inversión de capitales.

En América Latina el apagón analógico bien puede servir para abrir el camino de renovación de los esquemas de propiedad, gestión y servicios de las comunicaciones. Este es el escenario en el cual deberán actuar los cinco sistemas que hoy se disputan el espacio sideral: los de China, Japón, EEUU, Brasil y la Unión Europea.

Si las negociaciones fueran transparentes, podríamos conocer cómo opera el libre mercado y cómo participan los estados en el manejo de los fondos públicos en relación a tan valioso instrumento de poder.

La discusión sobre la TV digital no debe ser desviada sólo a tecnicismos, porque así se pierde el sentido del debate, toda vez que la TV está por encima de fronteras aéreas, terrestres y marítimas. La TV digital no sólo tiene ofertas de menor precio o cómo acabar con el subsidio del Estado. Va más lejos. Implica la construcción de modelos de conducta, mundos de fantasía y aumento del consumo de bienes, restando posibilidades de edificar sociedades más humanas.

Las tendencias de liberalización no han impedido que la propiedad deje de concentrarse en muy pocas manos o que los gobiernos usen la TV para el interés personal o partidario. El fin de las transmisiones de TV analógica liberará espacio para proveer nuevos servicios inalámbricos y más trabajo para fábricas, universidades y centros de investigación.

La televisión en la Europa del Este que funcionó bajo la influencia soviética como un servicio público, mantiene vigencia en el debate dentro de la cultura democrática europea. En Cuba, la TV dirigida desde el Estado no ha sufrido mayores modificaciones administrativas en medio siglo, a pesar de la acción desestabilizadora de la TV Martí, desde norteamérica.

La pantalla chica ligada a Internet o los canales privados, fragmentados y temáticos, no ha impedido que el público respalde a la televisión convencional, concentrada en dos o tres canales de alcance nacional. La OMC cuestiona lo que se califica como “posición privilegiada”, a la TV pública que recibe fondos estatales y al mismo tiempo compite con emisoras privadas por el mismo mercado publicitario.

Muchos países han ido llegando a un sistema mixto de financiamiento de sus entes públicos. Una referencia interesante es la inglesa British Broadcasting Corporation, organización que opera mediante el cobro de una tasa, en tanto los programas considerados de servicio público no llevan publicidad.

Modelos
La televisión digital, por sus características y posibilidades de opción que superan a las actuales frecuencias, abren grandes horizontes para la televisión pública, que en América Latina engloba a la propiedad estatal con dependencia o autonomía del Gobierno de turno, pero debería ampliarse a otras modalidades.

Brasil siempre estimuló, con los tributos del pueblo, la concentración de los medios de comunicación. Durante la gestión de Getulio Vargas se trató de buscar un equilibrio al invertir fuertemente en la Radio Nacional. El gobierno de Lula, dicen sus críticos, ha hecho poco para estimular la diversidad informativa. En 2006, esa administración y las empresas estatales desembolsaron más de mil millones de reales en publicidad. En el gobierno de Henrique Cardoso, en 2001, se destinó un poco menos. La casi totalidad de estos recursos benefició a los nueve grupos empresariales que controlan más del 85% de los medios de comunicación del país, mientras los medios independientes carecen de publicidad. Sólo TV Globo captó más de 60% de los recursos de la televisión.

En Colombia la TV del Estado es administrada por los gobiernos regionales y también hay propiedad universitaria. La licitación de espacios a programadoras privadas permite la publicidad como fuente de financiamiento.

Paraguay y Ecuador no tienen TV Pública. En Ecuador se están introduciendo reformas constitucionales que plantean un sistema proporcional de distribución de las frecuencias entre los sectores privado, público-estatal y ciudadano-comunitario.

En Argentina, ATC es una red del Estado que cubre íntegramente el país. Durante décadas la inestable administración y la corrupción han llevado a crecientes déficit. En Uruguay, la empresa estatal SODRE, en algún momento, por presión de la Asociación Nacional de Radiodifusores, logró eliminar la venta de publicidad, con lo cual el canal público ingresó a una gran precariedad.

En Bolivia la Empresa Nacional de TV cubre todo el territorio vía satélite. Su financiamiento es mixto: publicidad y asignación de recursos fiscales. También hay un canal de la universidad estatal en cada departamento.

En el Perú, la red Televisión Nacional, fundada en 1958, cubre el 80% del país y actualmente mantiene una fuerte dependencia del gobierno, lo que afecta su credibilidad. La mayoría de los canales privados, según sus críticos, arrastran los vicios del autoritario régimen fujimorista. Se percibe una notable disminución del interés por la información a través de la televisión y el fortalecimiento de las cadenas radiales privadas.

Venezolana de TV (VTV) es una empresa gubernamental. Dispone de dos redes que transmiten la misma señal. En Venezuela hay una disputa del Estado contra el duopolio de Venevisión (Grupo Cisneros) y Radio Caracas TV (RCTV). Telesur es un proyecto multinacional latinoamericana, en el que participan Argentina, Bolivia, Cuba, Uruguay y otros países, con evidente respaldo a la administración del presidente Chávez.

El Salvador cuenta con la TV Cultural Educativa como señal nacional, creada en los años 60 como Teleescuela, con ayuda de la Alianza para el Progreso de Estados Unidos. Similares experiencias existen en Nicaragua y Guatemala, con pobres resultados.

En Costa Rica el Sistema Nacional de Radio y TV Cultural, ha posibilitado un tipo de comunicación mucho más democrático que en el resto de Centroamérica.

En México la desorganización, la corrupción y el pobre desempeño de las redes nacionales (canales 13 y 7) llevaron a la privatización, que dio lugar a la formación de la empresa TV Azteca. En México, Televisa y TV Azteca dominan el mercado.

Propuestas en juego

Cinco propuestas de sistema de televisión digital, el gran salto tecnológico, son las que América Latina evalúa en estos meses: DVB-T (Digital Video Broadcasting – Terrestrial) de Europa que ya ingresó a más de cien países. ATSC (americano). ISDB (japonés). DTMB (estándar chino). Brasil eligió en junio de 2006 una versión modificada del estándar japonés, SBTVD-T. Este último es recomendado por los canales privados, evidentemente por criterios empresariales. Estos nuevos sistemas deberán ser compatibles con cualquier tipo de sistema analógico a reemplazarse, sea PAL-M, PAL-N, PALG, NTSC-U/C, SECAM, 50 ó 60Hz, etc.

La TV de ayer con la TV de mañana, como dice la experta Viviane Reding, de la Unión Europea, “no es sólo la elección de una tecnología, sino una decisión de unirse al desarrollo de tecnologías globales en el campo de la sociedad de la información y comunicación promoviendo al mismo tiempo la cohesión social, la competitividad y la diversidad cultural”. Paulo Lopes y Christophe Forax, expertos europeos que recorren América Latina, consideran que el modelo chino, ofrece menores precios, pero la tecnología no asegura su rápido y autónomo desarrollo, porque ha sido elaborada con muchos elementos de la investigación europea.

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* Jorge Zavaleta Alegre
Periodista (Publicado en el diario La Primera de Lima, Perú)